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                            茶器の紹介



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S. 湯沸かし 
            
         煎茶は金気を嫌いますので、鉄瓶や、茶の湯で使う鋳物製の茶釜は

         禁物です。


         また、一般に言われている、南部鉄などの鋳物の鉄瓶で沸かした

         お茶がおいしいというのも根拠がないのです。


         どこからそんないい加減な話が出てきたのかわかりませんが、

         高いお金を出して鉄瓶など買うべきではありません。


         おそらく、茶の湯の茶釜が鋳鉄製なので、そこから出てきた発想なの

         でしょうが、しつこいくらいに書いていることなので、重ねて言います。


         茶の湯の抹茶と煎茶は全く別物です。

         抹茶は挽いて粉末にしたお茶の葉をお湯に溶いて泡だててそのまま

         飲みます。


         ところが、煎茶は、茶葉にお湯を注ぎ、うまみや香り、甘み、渋みなど

         の成分がお湯に溶けだしたものを飲みます。


         同じお茶でも、その製法、飲み方は全く違うのです。


         それを、同じお茶だからといって同じように扱うことが、如何に乱暴な

         ことかということがおわかり頂けたことと思います。


         煎茶の水は多少硬度があったほうが良いのです。特に香りが良く立つと

         いうことを考えれば、よく言われている軟水ではだめです。はなはだ、

         覇気のないものになってしまいます。


         江戸時代の先人が言っていることは、沸かしすぎたお湯のつまらなさを

         説いています。


         沸かしすぎたお湯。すなわち長時間煮沸することにより、せっかくの

         名水も硬度は落ち、含まれていた炭酸ガスやその他の揮発成分は

         蒸発してしまい、唯の蒸留水のようになってしまいます。


         そこで、試しに蒸留水で煎茶をいれて見て下さい。よくおわかりに

         なると思います。


         茶の湯では、軟水を使い、鋳物の茶釜でよく沸かしたお湯を使うよう

         ですが、これは、茶箭でよく撹拌して空気を混ぜ込むことにより、

         沸騰により失った酸素などの気体成分を取り込んでいます。


         また、抹茶そのものを飲むわけですから、煎茶のように

         お湯に抽出したものを飲むのとは違ってくるわけです。


         しかし、如何に良い水を使っても、沸かす湯沸かしが煎茶に

         あったものでなければせっかくの水も、その性質を十分発揮

         することができないのです。


         では、どのようなもので湯を沸かせばよいのでしょう。



  涼炉


         理想は素焼きのボーフラと呼ばれる横手や上手のものがよいの

         ですが、扱いが面倒です。


         古来、煎茶道では、素焼のボーフラに固執してきました。


         素焼のボーフラは極めてもろく、ちょっとものに当てたりすると

         簡単に割れてしまいます。


         また、寿命も短く、そう永くはもちません。


         おまけに多孔質のものは極めて熱効率が悪く、火力の弱い

         熱源だと、蒸発による潜熱の方がおおきい為、いつまでたっても

         沸騰しないことになります。


         また、下ろしたてのボーフラは土臭く、相当使い込まなければ

         この匂いは抜けないのです。


         このように、欠点だらけの素焼のボーフラですが、この面倒

         この上ない代物がなぜ今に至るまで、煎茶の専門家である

         煎茶道各流派によって珍重され続けてきたのが不思議で

         なりませんでした。


         しかし、その疑問は、近くの宮島焼きの窯元で入手した

         ボーフラにより解決することになったのです。


         この宮島焼のボーフラ。素焼のボーフラの持っている欠点に

         輪をかけて扱いずらいしろものだったのです。


         しかし、この厄介きわまるボーフラが、私の目を開かせて

         くれることになりました。


         このボーフラで沸かしたお湯で入れたお茶の香りの素晴

         らしさ。味のまろやかで細やかなこと。


         他の湯沸かしで沸かしたお茶の比ではありません

         でした。


         これにより、歴代の煎茶の家元が、なぜ、素焼のボーフラに

         固執したかというその理由を、我が身をもって納得したわけ

         です。



         では、このボーフラ、ガスコンロにかけてお湯を沸かしても

         よいのでしょうか。

         先に述べましたように、このボーフラ、極めて壊れやすくできて

         います。

         ガスの強力な火力で煽られれば、そうでなくても短い寿命が

         なおさら短くなってしまいます。


         昔から、このボーフラをかけてお湯を沸かすものに涼炉という

         ものがあります。

         この涼炉、形は七輪を細長くしたような形をしています。

         そして、機能は七輪そのものです。

         涼炉のなかに熾きた炭をいれ、この炭火をもってお湯を沸かす

         のです。


         この炭火で湯を沸かすことが大切なのです。


         涼炉の中に炭火をいれ、その上にボーフラをかけると、強くも

         なく弱くもない丁度よい火加減になります。


         この涼炉の火力が弱すぎると素焼のボーフラでは、お湯が沸く

         前に蒸発してなくなってしまいかねません。

         そして、ガスのように火力が強すぎると、こんどは、ボーフラの

         ほうが寿命が短くなってしまいます。


         さすが、先人の知恵です。ボーフラには涼炉という絶好の組み

         合わせがあったのです。


         以上、述べてきたように、ボーフラを涼炉の炭火にかけてお湯を

         沸かすのが最も煎茶や玉露を美味しく飲む方法なのですが、

         ここに一つ大きな問題があります。

         それは、現在の生活様式、たとえば、マンションやアパートで、

         炭火をおこし毎日それでお湯を沸かすことの煩わしさと困難さ

         です。

         炭火の扱いに慣れていない今の若い人たちには、これは結構

         面倒なことでもあり、下手をすれば火災にもなりかねません。


         そこで、炭火の代わりに、涼炉のなかに電気ヒーターを組み

         込んだものが市販されています。


         現在では、この電気ヒーターの涼炉とボーフラの組み合わせが

         最も現実的なもののようです。



       ★  涼炉(白) 

           涼炉とは昔使っていた七輪を小さくしたようなものです。。




            






      ★  涼炉(朱泥)

           朱泥の涼炉です、素焼きのものより汚れが付きにくく丈夫です。

           涼炉に電気ヒーターを組み込んだもので、炭をおこす手間がいりません。




            






       ★  特性涼炉セット  

            電気ヒーター付の素焼きの涼炉です。 



            










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